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ERIC CLAPTON INVERVIEW 4TH SEPTEMBER 2005

Duke Ellington, vermutlich einer der produktivsten Komponisten aller Zeiten, wurde einmal gefragt, was ihn inspiriert seine Songs zu schreiben und er antwortete mit einem Lächeln: Gib mir eine Deadline?

(Lacht).

Das Album „Back Home“ hast Du in einem ganz entspannten Tempo aufgenommen. Da stellt sich die Frage wie wichtig Deadlines für dich sind?

Deadlines? Ich denke das ist eine nette Idee, aber bei mir funktioniert das nicht. Das Endresultat muss mich zufrieden stellen. Deshalb arbeite ich solange an etwas wie es benötigt damit ich zufrieden bin.

Also gibt es keine selbstauferlegten Abgabetermine? Nur wenn Du mit deiner Arbeit zufrieden bist, ist sie wirklich fertig?

Ja, ich denke schon, einfach innerhalb einer vernünftigen Zeit. Aber wenn die Plattenfirma, die Geschäftsleute mir im Nacken sitzen, muss ich natürlich in den sauren Apfel beissen und sagen: „Das ist das beste was ich in dieser Zeit erreichen konnte“.

Führt das dazu, dass Du alles zu perfekt machst?

(Lacht). Ich denke nicht, dass das je ein Risiko für mich sein wird! Für mich ist niemals etwas gut genug. Ich glaube ich habe noch nie etwas eingereicht und gesagt: „Das ist so gut wie es nur sein kann“. Ich bevorzuge es meine Arbeit in Retrospektive zu hören, 10 Jahre später.

In den vergangenen Jahren hattest Du exzellente Musiker in deiner Band, von Jim Gordon, George Terry und Albert Lee über Steve Gadd bis hin zu Nathan East. Das sind alles sehr talentierte Musiker aber ich frage mich: Welche persönlichen Qualitäten müssen die Leute haben mit denen Du zusammen arbeitest?

Also das sind alles sehr grosszügige Menschen. Aber was ich in einem Musiker suche ist die absolute Hingabe und die Gabe zu Hören. All die grossartigen Musiker mit denen ich gespielt have oder gerne spielen würde hatten diese Fähigkeiten.

Glaubst Du, Du wurdest damit geboren oder hast Du Dir diese Fähigkeiten angeeignet?

Ich glaube es ist angeeignet, eine erlernte Qualität. Es ist gut möglich Durchs Leben zu gehen und zu denken, dass man der Einzige ist. Ich bin immer wieder schockiert darüber, wie viele Leute in der Musikbranche arbeiten, sich aber keine Gedanken über Musik machen. Wir sollten eigentlich alle zu einem gewissen Grad Musikologen sein, nur schon das Wissen über die Geschichte und den Hintergrund der Musik.

Darf ich Dich um einen Kommentar zu Nathan East bitten? Er ist hier in San Diego aufgewachsen und spielte in den letzten 20 Jahren in Deiner Band.

Nathan ist vermutlich der engste Freund den ich in der Musik Welt habe.

Wieso?

Er ist der fürsorglichste Musiker, den ich je getroffen habe.

Und musikalisch?

Musikalisch? Nathan gehört zu den drei besten Bassisten die es gibt.

Wer sind die zwei anderen?

Willie Weeks und Nathan Watts.

Von aussen betrachtet scheint es, als ob Du dein ganzes Leben ruhelos warst. Trifft das zu? Und trifft es auch zu, wenn man sagt, „Back Home“ strahlt Zufriedenheit, Zugehörigkeit und, am wichtigsten, Liebe für deine Familie aus?

Ja, ich denke ich bin schlussendlich auf meinen Füssen gelandet und in einer Situation, wie sie besser nicht sein könnte. Ich habe ständig nach etwas anderem Ausschau gehalten. Wo immer ich war, die bessere Party war immer irgendwo anders; ich wusste nicht was vor sich ging, ich wusste nur, dass das nicht alles sein konnte. Doch schlussendlich habe ich meine bessere Hälfte gefunden. Sogar in ruhigen oder schlimmen Momenten ist das der beste Platz für mich.

Wenn dir jemand vor 10 Jahren gesagt hätte, dass Du 2005 glücklich verheiratet bist und Vater von drei kleinen Mädchen, wie hättest Du reagiert?

Ich denke ich wäre sehr glücklich darüber gewesen. Vor 10 Jahren war ich in einem tief und hätte mir das nie träumen können; ich hätte es nicht geglaubt. Aber wenn man mir versichert hätte, dass das passieren würde, dass es Realität wird, wäre das eine wunderbare Sache gewesen um sich darauf zu freuen.

Jetzt, wo Du Vater bist, ist die Musik weniger wichtig oder wichtiger für dich oder ist alles beim alten geblieben?

Sie ist immer noch gleich wichtig, aber eigentlich spielt sie gar keine so grosse Rolle. Manchmal, zum Beispiel jetzt, ist die Musik wichtiger, weil ich mich darauf konzentriere. Wenn ich die Zeit dazu habe, hat sie einfach mehr Power.

Wie machst Du die Aufteilung zwischen deiner Rolle als Vater und Musiker?

Musiker bin ich nur, wenn ich dazu aufgefordert werde. Und manchmal bin ich als Vater gefordert Musiker zu sein. Das ist das Schönste an meinem Job, wenn ich für meine Kinder spielen kann. Es ist eine sehr bescheidene Sache für die eigenen Kinder zu spielen, weil sie nur für eine kurze Zeit unterhalten sind. Dann finden sie etwas anderes dass sie tun wollen.

Wie behältst Du ihre Aufmerksamkeit?

Das ist sehr schwierig, deshalb gebe ich mir so viel Mühe wie möglich. Aber man muss der Wahrheit ins Auge schauen, man kann die Aufmerksamkeit der Kinder nie lange halten.

Was spielst Du für sie? Deine eigenen Songs oder Kinderlieder?

Ihr Lieblingslied ist «They're Red Hot» von Robert Johnson. Das muss ich so laut und schnell wie möglich spielen und dann tanzen sie dazu. Aber dann werde ich müde, deshalb sage ich ihnen sie sollen Ballett tanzen damit ich nur noch einfache Arpeggios auf der Gitarre spielen muss und mich ausruhen kann.

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